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Book Cover, David Composing the Psalms. Louvre.
Carolingian Ivory Panel, 9th-10th century.
In Goldschmidt plate LX-141.



141. BUCHDECKEL (Gegenstück zu Nr. 142). TAFEL LX
David, die Psalmen diktierend,
IX.—X. Jahrhundert. Frankreich.
Paris, Louvre (Katalog Molinier Nr. 7.)


Höhe 14 cm, Breite 9 cm.
Vermutlich der Deckelschmuck eines Psalteriums, auf dessen Rückseite sich alsn Gegenstück Nr. 142 befand. Im Inventar der Sammlung von 1816 als Nr. 372.

141. BOOK COVER (counterpart to No. 142). PLATE LX
David dictating the psalms,
IX.—X. Century. France.
Paris, Louvre (Molinier catalog no.7)


Height 14 cm, width 9 cm.
Presumably the cover decoration of a psalter, on the reverse of which was the counterpart No. 142. In the inventory of the collection from 1816 as no. 372.

David sitzt auf einem Thron zwischen vier Leibwächtern mit Schild und Lanze. Fast alle legen die eine Hand an die Chlamys. Bei demjenigen rechts neben dem König steht die Lanze merkwürdigerweise selbständig hinter der Figur, bei dem letzten ist sieabgebrochen. David hält in der Linken eine Schriftrolle und hat vor sich (auf der Blldfläche unter sich) die vier von ihm erwählten Psalmenschreiber, die, nur mit der Tunika bekleidet, eifrig beim Schreiben von Büchern ouder Schriftrollen beschäftigt sind. In der Mitte von ihnen steht ein großer Kasten mit geöffnetem Deckel, der zur Aufbewahrung der Rollen und Bücher dienen soll. Ein Rahmen von Akanthuspalmetten umgibt die Tafel. Die Figuren sind in ziemlich starkem Relief energisch herausgeschnitten, die Köpfe sind rundlich und mit krausem Haar, die Gewandfalten in festen, ruhigen Linien gebildet, die oft eckig gegeneinanderstoßen. Der Stil hat eine entfernte Verwandtschaft mit einigen Stücken der jüngeren Metzer Gruppe: Umrahmung, Behandlung des Erdbodens, Köpfe der Figuren mit den kleinen perlenförmigen Augen. Das Gegenstück Nr 142 zeigt die Verwandtschaft noch stärker. Eine genaue Lokalisierung ist einstweilen nicht möglich.

David sits on a throne between four bodyguards with shield and spear. Almost all of them put one hand on their chlamys. In the case of the one to the right of the king, the spear stands, strangely enough, independently behind the figure, in the case of the last one it has broken off. David is holding a scroll in his left hand and has in front of him (on the image area below him) the four psalm writers he has chosen, who, wearing only their tunics, are busy writing books or scrolls. In the middle of them there is a large box with an open lid, which should be used to store the scrolls and books. A frame of acanthus palmettes surrounds the panel. The figures are vigorously cut out in fairly strong relief, the heads are rounded and with frizzy hair, the folds of the robes are formed in firm, calm lines that often butt against each other in an angular manner. The style has a distant relationship with some of the pieces from the younger Metz group: framing, treatment of the ground, heads of the figures with the small pearl-shaped eyes. The counterpart No. 142 shows the relationship even more strongly. An exact localization is currently not possible.

Source: A. Goldschmidt, Die Elfenbeinskulpturen aus der Zeit der Karolingischen und Sächsischen Kaiser, 4 vols. (Berlin 1914-1926) vol. 1, 141 and plate LX




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